北京时间11月12日，美国足协正式通知球员，将退出于11月19日在卡塔尔进行的U17世界杯，原因是美国国务院对卡塔尔发出了三级旅行警告，指出存在武装冲突的风险，球员和工作人员的安全是首要考虑。这一消息让中国U17队的出线前景瞬间变得复杂。中国队所在的H组的对手包括西班牙、摩洛哥和斐济，首场比赛将于11月20日对阵西班牙，接着在11月23日对摩洛哥，最后在11月26日迎战斐济。

本次赛事将于11月19日至12月13日在卡塔尔举行，共有48支球队分成12个小组，每组的前两名及8个成绩最好的小组第三晋级淘汰赛。5月21日在苏黎世的抽签中，中国队的分组被称为“中签”。原因显而易见——西班牙以其丰富的控球传递能力被视为夺冠热门；摩洛哥则因其强大的攻击力和迅速发展的非洲青训而备受瞩目；而斐济作为大洋洲球队，实力相对较弱，可视为国少的“提款机”。国少的出线路线早已确定：与西班牙和摩洛哥的比赛要注重防守、控制失球，只有全力争取在与斐济的比赛中取胜，以期在小组赛中以第三名身份争取晋级。

虽然美国队所在的J组与中国队没有交集，但他的退赛使得整个赛事的评判标准都受到了影响。根据国际足联的竞赛规程，如果球队在首场比赛前的30天内宣布退赛，其所属协会将被罚款至少2万瑞士法郎（约合16.02万元人民币），国际足联可选择是否由其他队伍递补。根据多个消息源的报道，尚未确定是否会安排递补或调整晋级规则，但时间临近，安排替补球队的可能性较小。

一旦J组仅剩阿尔及利亚、黑山和智利三队，为了维护公平性，小组在统计第三名成绩时必须剔除与垫底球队的交手记录，只单独保留与前两名的对战结果。而这意味着中国队在小组赛中即使在11月26日战胜斐济拿下3分，所获取的数据在计算小组第三时都会被忽略。最终的统计仅会参考中国队与西班牙和摩洛哥两场比赛的结果。

倘若中国队在这两场比赛中全败，那么就将无分可与其他小组的第三名进行比较。斐济这个与之“斗一斗”的球队，瞬间失去了战略价值。H组的形势从“中签”变成了“下下签”，出线的门槛被提高了一大截：要想获得晋级名额，光赢下斐济是不够的，至少要在与西班牙和摩洛哥的比赛中争取平局，最好能取得一场胜利才能获得有效积分。

中国国少的21人名单中，主力球员如赵松源、周雨诺、万项等人均在列。球队已于11月8日抵达多哈进行备战，这是21年来中国队重返世界青少年赛，也是中国各级男足国字号球队自2008年北京奥运会后首次参加国际赛事。今年5月，球队在浮嶋敏的指导下获得亚洲杯亚军，顺利锁定了世少赛资格。29年前，1992年中国国少曾在亚少赛上夺冠，此后却逐渐退出世界舞台，这一届比赛标志着他们重回U17世界杯的赛场。不论美国队是否递补，形势已经发生了巨变，中国队原有的计划也需重新调整。